Follikulit är en i regel akut inflammatorisk process som drabbar de mellersta och djupare hudlagren och leder till irritation och infektion i hårsäcken. Tillståndet är vanligt. Enligt olika uppskattningar drabbas upp till 40 procent av befolkningen någon gång i livet. Förekomsten är högre i områden med varmt och fuktigt klimat samt hos personer som lever under bristfälliga hygieniska förhållanden.
Follikulit utvecklas oftast på grund av bakterier som orsakar inflammation i huden. Utan behandling finns risk för att infektionen sprider sig och förvärras. Diagnosen ställs vanligtvis genom klinisk undersökning och innebär sällan några svårigheter för en hudläkare.
Orsaker till follikulit
Follikulit är en form av pyodermi, det vill säga en bakteriell hudinfektion. Den uppstår när bakterier eller andra mikroorganismer tränger in i hårsäcken och orsakar inflammation. För att behandlingen ska vara effektiv är det viktigt att identifiera vilken typ av mikroorganism som ligger bakom infektionen.
Vanliga mikroorganismer som utlöser follikulit:
stafylokocker
vissa streptokocker
tarmbakterier (t.ex. E. coli)
herpesvirus
demodexkvalster, som orsakar en särskild variant av follikulit
jästsvampar, framför allt Candida-arter
Infektionen kan tränga in i huden genom:
rivmärken vid klåda (t.ex. dermatit, eksem, allergiska reaktioner)
hårborttagning som rakning, vaxning och andra kosmetiska behandlingar
små sår, skrapsår eller skador efter olyckor
kontakt med förorenat vatten i hav, pool eller bubbelpool
Det är viktigt att understryka att follikulit i sig inte är smittsam. Man kan däremot få infektionen via miljöfaktorer, men inte direkt från en annan person.
Ett nedsatt immunförsvar spelar ofta en central roll i sjukdomsutvecklingen. Det kan orsakas av:
återkommande infektioner
användning av starka hudvårdsprodukter
trånga eller syntetiska kläder som skapar friktion och fukt
läkemedel som dämpar immunförsvaret
överdriven hygien, som förstör hudens naturliga skyddsbarriär
Faktorer som ökar risken för follikulit
Även om infektionen når hårsäcken utvecklar inte alla follikulit. Riskfaktorer påverkar hur kroppen reagerar och hur svår infektionen blir.
Vanliga riskfaktorer:
bristande hygien
varmt och fuktigt klimat
kraftig svettning (hyperhidros)
hormonella förändringar, t.ex. under graviditet
metabola sjukdomar som diabetes och blodfettsrubbningar
frekvent kontakt med infekterade miljöer
tjock skäggväxt
oskyddade sexuella kontakter
Klassificering av follikulit
Follikulit kan klassificeras efter flera kriterier:
1. Efter sjukdomsförlopp:
akut follikulit – snabbt insättande symtom med typiska pustler
subakut form
kronisk eller återkommande follikulit
2. Efter orsak:
bakteriell (den vanligaste varianten)
svamporsakad
viral
parasitär (t.ex. demodexrelaterad)
I den bakteriella gruppen finns flera underkategorier, exempelvis stafylokockfollikulit, streptokockinfektioner och follikulit efter bad i förorenade bubbelpooler (så kallad "pseudomonasfollikulit").
En särskild variant är allergisk eller eosinofil follikulit, som ofta kräver specifik behandling.
3. Efter lokalisation:
Follikulit kan uppstå var som helst där hårsäckar finns:
hårbotten
ansikte och skäggområde
nacke
bröst och mage
armar och ben
sätesregionen
intimområdet
Tillståndet förekommer både hos män och kvinnor och drabbar vuxna oftare än barn.
4. Efter djup i huden:
ytlig follikulit
medeldjup
djup follikulit
5. Efter utseende och klinisk bild:
pustulös follikulit
abscederande form
perforerande variant
kliande (pruriginös) follikulit
ärrbildande former
Symtom
Symtomen på follikulit är ofta typiska:
klåda och sveda
små varfyllda blåsor (pustler)
rodnad och svullnad
ömhet vid beröring
Pustlerna kan vara enstaka eller framträda i grupper. Vid tömning kan området få en mörkare pigmentering eller leda till ärrbildning, särskilt om man klämmer eller river.
Infektionen utvecklas oftast under 3 till 5 dagar och följer en tydlig cykel: infiltration, mognad av pusteln och därefter spontan öppning.
Möjliga komplikationer
Komplikationer uppstår främst hos personer med kraftigt nedsatt immunförsvar:
infektion som sprider sig djupare i vävnaden (flegmon)
infektion i slemhinnor (näsa, hals, mun)
i sällsynta fall tumörutveckling i samband med återkommande inflammation i en födelsemärke
blodförgiftning (sepsis)
Diagnos
Diagnosen ställs genom:
klinisk undersökning
dermatoskopi
analys av innehållet i en pustel
ultraljud vid djupare infektioner
Laboratorietester krävs sällan.
Behandling
Behandlingen beror på svårighetsgrad och orsak:
antiseptiska lösningar
antiinflammatoriska krämer
antibiotika (lokalt eller peroralt)
svampdödande eller antiparasitära läkemedel
Kirurgisk behandling används endast vid större abscesser eller djup infektion.
Prognos
Prognosen är god vid normalt immunförsvar och begränsad infektion. De flesta läker helt utan följder.
Förebyggande åtgärder
god personlig hygien
undvika tajta och syntetiska kläder
regelbunden borttagning av svett och smuts
korrekt sårvård
stärka immunförsvaret
Vanliga frågor
Behöver man alltid uppsöka läkare?
Det beror på hur follikuliten ser ut och vad som orsakat den. Mindre fall kan gå över spontant, men vid större eller djupare infektioner bör en hudläkare kontaktas för att undvika komplikationer.
Vilken specialist behandlar follikulit?
Primärt behandlas det av en dermatolog. I vissa fall behövs kirurgisk bedömning.
Hur länge varar behandlingen?
Vanligtvis 4–5 dagar vid lindriga fall. Vid mer omfattande infektioner kan behandlingen ta upp till 10–14 dagar.
Kan follikuliten återkomma?
Ja. Otillräcklig behandling eller mekanisk irritation av pustlerna ökar risken för återfall.
Påverkar follikulit graviditeten?
Själva follikuliten påverkar inte graviditeten. Däremot kan infektioner i huden innebära risker och behöver därför behandlas.