Klamydia är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna och orsakas av en liten men mycket aggressiv bakterie. De flesta vuxna har någon gång hört talas om sjukdomen, och information om förebyggande åtgärder finns nästan överallt. Trots detta fortsätter antalet smittade att öka. Globalt registreras över 120 miljoner nya fall varje år – och då räknas endast de fall in som faktiskt har diagnostiserats.
Eftersom infektionen ofta inte ger några symtom finns det även många personer som bär på bakterien utan att veta om det. De fortsätter att leva ett aktivt sexliv och sprider smittan vidare. Hos den grupp som utvecklar symtom förekommer bland annat flytningar från slidan och smärta i nedre delen av magen. Man bör inte vänta på att besvären ska gå över av sig själva – vid misstanke om klamydia ska man söka vård så snart som möjligt.
En gynekolog ansvarar för diagnostiken och genomför tester för sexuellt överförbara infektioner. Om analysen visar förekomst av klamydiabakterier sätts behandling in.
Orsaker till klamydia
Den enda orsaken till klamydiainfektion är bakterien Chlamydia trachomatis, en orörlig gramnegativ bakterie som lever inuti kroppens celler. Det finns flera serotyper av bakterien: vissa orsakar trakom (ögoninflammation), andra leder till lymfogranuloma venereum, och serotyperna D–K ligger bakom infektioner i urinvägarna och reproduktionsorganen.
Hur smittar klamydia?
Klamydia sprids främst genom sexuell kontakt. Infektionen är vanligast hos unga personer mellan 15 och 24 år. Smittöverföring kan ske vid vaginalt, oralt och analt sex.
Intressant nog är risken för smitta lägre när en smittad man har sex med en frisk kvinna – cirka 25 %. Men om kvinnan är smittad och mannen frisk ökar risken till omkring 68 %.
Mer sällan förekommer så kallad vertikal smitta, då en gravid kvinna överför infektionen till barnet under graviditeten eller vid förlossningen. Risken för påverkan på fostret kan då inte uteslutas.
Riskfaktorer
Eftersom infektionen sprids sexuellt hänger riskfaktorerna ihop med hur kvinnans sexliv ser ut. Risken för att smittas ökar vid:
- flera olika sexpartners
- en partner som i sin tur har fler partners
- sex med en person som är smittad
- oskyddat sex
- riskbeteenden och bristande hygien
- tidigare sexuellt överförbara infektioner
Patogenes
Klamydiabakterien förekommer i två former:
- elementärkroppar (smittsamma, utanför cellerna)
- retikulärkroppar (förökar sig inuti cellerna)
Vid sexuell kontakt når bakterien slemhinnorna och tränger in i cellerna inom 7–10 timmar. Där omvandlas den till retikulärkroppar, förökar sig under ett till två dygn och bildar så kallade Provachek-kroppar – strukturer fyllda med hundratals bakterier. När cellerna spricker sprids bakterierna vidare och infektionen fortgår.
Viktigt att känna till
Slidans normalflora domineras av laktobaciller som skapar en sur miljö. Klamydia trivs inte i denna miljö, vilket innebär att själva vaginan oftast förblir opåverkad. Infektionen angriper i stället livmoderhalsen, livmoderhalskanalen, äggledarna, urinröret och ibland livmoderns inre slemhinna.
Klassificering
Det finns ingen fast internationell klassificering av klamydia, men i diagnosen anges ofta var infektionen sitter:
- nedre urinvägarna
- bäckenorganen
- anorektalområdet
- svalget
- ögats slemhinna
- annan lokalisering
Vissa experter delar även in sjukdomen efter förlopp:
- asymtomatiskt bärarskap
- återkommande infektioner
- tidiga komplikationer
- sena komplikationer hos patienter som länge gått utan diagnos
Symtom på klamydia
Inkubationstiden är vanligtvis 7–14 dagar. Endast cirka 23 % av kvinnorna får tydliga symtom – hos majoriteten (upp till 67 %) är sjukdomen helt symtomfri.
När symtom förekommer kan de vara:
- gulaktiga, slemmiga eller variga flytningar
- smärta i nedre delen av magen
- obehag vid samlag
- mellanblödningar
- sveda och täta trängningar vid urinering om urinvägarna är påverkade
Komplikationer
Eftersom infektionen ofta är tyst kan bakterierna länge sprida sig och orsaka skador utan att kvinnan märker något. Möjliga komplikationer är:
- ärrbildning i livmodern
- äggledarstenoser eller total stopp i äggledarna
- infertilitet
- livmoderhalscancer
- utomkvedshavandeskap
- upprepade missfall
- reaktiv artrit
- inflammation i leverområdet
Diagnos
Diagnos ställs antingen vid rutinkontroll eller efter att kvinnan sökt vård för symtom. Utredningen inkluderar:
- gynekologisk undersökning
- undersökning av ändtarmsöppning, ögonens slemhinnor och svalg
- provtagning från urinrör och livmoderhals (PCR-test)
- ultraljud av bäckenorganen
- vid behov konsultation av urolog, ögonläkare, ÖNH-läkare eller reumatolog
I de flesta fall gör detta det möjligt att bekräfta diagnosen och sätta in behandling.
Behandling
Klamydia behandlas med antibiotika och sker vanligtvis i öppenvård. En kur på 7–14 dagar räcker oftast för att helt eliminera bakterien. För att undvika återinfektion måste båda parter behandlas.
Antibiotika som används är makrolider, tetracykliner eller fluorokinoloner. Efter avslutad behandling görs ett kontrollprov efter 2–4 veckor.
Lokal behandling används sällan, men vid uttalade besvär kan läkaren rekommendera lugnande sittbad med örter.
Prognos och förebyggande åtgärder
Prognosen är god om infektionen upptäcks och behandlas i tid. Regelbundna gynekologbesök minskar risken för komplikationer avsevärt.
Förebyggande åtgärder:
- trohet i relationen
- kondomanvändning
- undvika tillfälliga sexuella kontakter
- regelbundna kontroller hos gynekolog
Så kallad ”akutprofylax” med antiseptiska medel, klorhexidin eller hemmametoder som citronvatten avråds starkt ifrån – dessa är ineffektiva och kan orsaka skador.
Vanliga frågor
Varför är klamydia farligt?
Eftersom sjukdomen ofta är helt symtomfri kan den pågå länge utan att kvinnan vet om det. Under tiden orsakar bakterien inflammation i olika delar av underlivet. Obehandlad klamydia kan leda till allvarliga komplikationer, särskilt vid kroniskt förlopp.
Hur lång tid tar det innan klamydia märks?
Inkubationstiden är cirka 7–14 dagar, men många märker inga symtom alls – infektionen kan därför bli kronisk och upptäcks ofta först vid rutinkontroll eller när komplikationer uppstår.
Kan man bli helt frisk från klamydia?
Ja. Med rätt antibiotikabehandling och avhållsamhet från sex under kuren försvinner infektionen helt. Kontrollprov bekräftar att bakterien inte längre finns kvar.
Kan man ha sex med kondom om man har klamydia?
Nej. Kondom minskar risken för överföring men eliminerar den inte helt. Dessutom kan kondomen gå sönder. För att undvika komplikationer och återinfektion bör man avstå från sex tills behandlingen är avslutad och kontrollprovet är negativt.
Kan klamydia smitta via toaletter eller andra ytor?
Nej. Risken för smitta via föremål är i princip obefintlig. I medicinsk litteratur finns endast enstaka fall hos barn beskrivna, och dessa betraktas som mycket ovanliga undantag.
