Basalcellscancer, eller basaliom, är den vanligaste formen av hudcancer. Namnet kommer från att tumören utgår från hudens basalceller. Till skillnad från malignt melanom – som är betydligt mer aggressiv – sprider sig basalcellscancer sällan med metastaser och växer långsamt. Däremot kan den växa in i närliggande vävnad och orsaka skador på omgivande strukturer. I värsta fall kan detta leda till omfattande vävnadsförstörelse och komplicerade behandlingar.
Diagnos och behandling av basalcellscancer är en uppgift för hudläkare och onkologer. Behandlingen kan bestå av kirurgiskt avlägsnande, strålbehandling, kryobehandling, fotodynamisk terapi (PDT) eller läkemedel, beroende på tumörens storlek, lokalisation och utseende.
Orsaker till basalcellscancer
Basalcellscancer utvecklas när hudcellerna börjar dela sig okontrollerat till följd av genetiska förändringar. Exakta orsaker är inte helt klarlagda, men flera riskfaktorer är välkända.
Riskfaktorer
Några faktorer som ökar risken för basalcellscancer är:
- Upprepade solskador och långvarig exponering för UV-strålning (sol eller solarium)
- Ljus hudtyp som lätt bränner sig
- Hög ålder
- Ärftliga faktorer och vissa genetiska syndrom
- Tidigare strålbehandling
- Kontakt med cancerframkallande ämnen (t.ex. arsenik, tjära)
- Kroniska sår eller ärr i huden
Vanliga former av basalcellscancer
Det finns flera olika kliniska typer av basalcellscancer:
- Nodulär typ (knuta): en fast, hudfärgad eller rosaröd knuta, ofta med små blodkärl på ytan
- Ytlig typ: rodnade, skarpt avgränsade fläckar på huden, ofta på bålen
- Pigmenterad typ: mörkfärgad förändring som kan likna malignt melanom
- Ulcererande typ: sårbildning i mitten av tumören med vallartade kanter
Basalcellscancer uppträder oftast i ansiktet, på näsan, runt ögonen, på öronen eller i hårbotten – alltså på hudområden som ofta utsätts för sol.
Symtom
Vanliga symtom kan vara:
- En knuta eller fläck som inte läker
- Sår som återkommer på samma ställe
- Blödning eller skorpa utan tydlig anledning
- En hudförändring som långsamt växer över tid
Ofta är förändringarna smärtfria, vilket gör att många väntar med att söka vård.
Möjliga komplikationer
Även om basalcellscancer sällan sprider sig, kan den ge komplikationer:
- Lokal vävnadsförstörelse om tumören får växa ostört
- Återfall (recidiv) efter behandling
- I mycket sällsynta fall metastasering
- Omvandling till en mer aggressiv cancerform (ovanligt men möjligt)
Diagnos
Diagnosen ställs genom klinisk undersökning hos hudläkare. För att bekräfta diagnosen görs en biopsi, där en liten bit vävnad tas ut för mikroskopisk analys. I vissa fall används även dermatoskopi (hudförstoring) för att bättre bedöma hudförändringen.
Behandling
Behandlingen beror på tumörens storlek, placering och typ:
- Kirurgi: vanligast, tumören skärs bort med marginal
- Kryobehandling: frysning med flytande kväve
- Strålbehandling: vid svåråtkomliga tumörer eller hos äldre patienter
- Fotodynamisk terapi (PDT): en kombination av ljus och läkemedel som förstör cancerceller
- Läkemedelsbehandling: i sällsynta fall vid spridd sjukdom
Prognos
Prognosen är i regel mycket god. Med rätt behandling botas nästan alla fall av basalcellscancer. Om sjukdomen inte behandlas kan den dock växa djupt och orsaka allvarliga vävnadsskador.
Förebyggande åtgärder
Det viktigaste är att skydda huden mot solen:
- Undvik stark sol mitt på dagen
- Använd solskydd med hög faktor
- Bär hatt och skyddande kläde
- Undvik solarium
Vanliga frågor
Hur länge kan basalcellscancer växa utan att sprida sig?
Basalcellscancer växer oftast långsamt och sprider sig nästan aldrig. Men eftersom den kan förstöra hud och vävnad lokalt bör den alltid behandlas tidigt.
Kan man slippa operation?
Ja, i vissa fall. Mindre eller ytligt belägna tumörer kan behandlas med strålbehandling, kryo eller PDT. Men operation är oftast förstahandsvalet.
Vilken läkare ska man kontakta vid misstanke?
Kontakta i första hand en hudläkare (dermatolog). Vid behov sker remiss vidare till onkolog.
Hur lång tid tar återhämtningen?
En kliniskt märkbar återhämtning sker vanligtvis efter några månader efter avslutad behandling. Därefter rekommenderas regelbunden uppföljning. Även om orsaken till sjukdomen är känd kan man inte utesluta risken för återfall.
Kan man sola efter hudcancer?
Ultraviolett strålning är en av de främsta orsakerna till basalcellscancer. Därför bör man undvika direkt solljus och UV-strålning på huden, särskilt efter genomgången cancerbehandling. Att sola är inte tillåtet.