Bukspottkörtelcancer är en av de mest aggressiva formerna av malignitet i de inre organen. Tumören kan uppstå både i själva körtelns vävnad och i dess gångsystem, och den kan vara lokaliserad i körtelns huvud, kropp eller svans. Beroende på var tumören sitter varierar symtombilden. I de tidiga stadierna märker vare sig män eller kvinnor några symtom. Därefter kan patienten på bara några veckor eller månader snabbt gå ner i vikt, förlora ork och utveckla gulfärgning av huden. Ofta upptäcks sjukdomen först när den redan befinner sig i ett framskridet stadium, då behandlingsmöjligheterna är betydligt begränsade.
Diagnosen ställs vanligtvis först av en allmänläkare. Med hjälp av flera icke-invasiva undersökningar kan en misstänkt tumör identifieras, varefter patienten remitteras till en onkolog för vidare utredning och behandling.
Orsaker till bukspottkörtelcancer
I cirka 40 procent av fallen utvecklas cancer i bukspottkörteln utan tydlig bakomliggande orsak. Detta kallas sporadiska fall. Patienten har inga kroniska sjukdomar eller tidigare symtom från bukspottkörteln — tumören uppstår till synes i en frisk körtel.
Ytterligare ungefär hälften av fallen är kopplade till förstadier till cancer. Här finns redan en störning i organets funktion, och långvariga inflammatoriska processer kan leda till att en tumör utvecklas.
Vanliga förstadier är:
- Diabetes
- Kronisk pankreatit
- Cystor i bukspottkörteln
- Tidigare akut inflammation eller pankreasnekros
- Godartade tumörer i körteln
De återstående ca 10 procenten orsakas av ärftliga faktorer, ofta kopplat till mutationer i gener från K-ras-familjen.
Riskfaktorer
Utöver orsaker krävs det även utlösande faktorer som kan stimulera delning av muterade celler. De mest betydande riskfaktorerna är:
- Rökning
- Kroniskt alkoholintag
- Kost med mycket fett och stekt mat
- Övervikt
- Skadliga yrkesexponeringar
- Dålig miljö
- Hög nivå av joniserande strålning
Vissa experter nämner även kroniska mag–tarm-sjukdomar som möjliga riskfaktorer, men sambandet är ännu inte helt klarlagt.
Patogenes
Den vanligaste formen är duktal adenokarcinom, vilket innebär att tumören utgår från gångsystemet snarare än körtelvävnaden. Sjukdomsprocessen börjar med en enda muterad cell som undgår immunförsvaret och börjar dela sig okontrollerat. Detta leder till en monoklonal tumör.
För att bedöma graden av förändring i gångsystemets epitel används klassifikationen PanIN — från stadium 1A (inga tydliga förändringar) till stadium 3 (carcinoma in situ).
Klassifikation och stadier
Bukspottkörtelcancer kan uppstå ur:
- Endokrina celler
- Exokrina celler
- Icke-epiteliala strukturer
Histologiskt förekommer bland annat:
- Duktal adenokarcinom
- Jättencellig adenokarcinom
- Serös cancer
- Mucinös cystadenokarcinom
- Invasiv papillär-mucinös cancer
- Acinär cellcancer
- Pankreatoblastom
Enligt TNM-systemet bedöms tumörens storlek, lymfkörtelengagemang och förekomst av metastaser. Utifrån detta delas sjukdomen in i stadier från 0 till IV.
Symtom
Symtomen beror på sjukdomens stadium:
Lokaliserad tidig cancer
Inga symtom. Patienten lever som vanligt tills en snabb, oförklarlig viktnedgång inträffar.
Lokalt avancerad cancer
Här uppträder tydliga symtom:
- Svår smärta, oftast i övre delen av buken med utstrålning mot rygg eller midja.
- Gulsot med klåda, mörk urin och ljus avföring.
- Viktnedgång på grund av försämrad enzymproduktion.
- Dyspeptiska besvär såsom illamående, gaser, kräkningar och illaluktande avföring.
Metastaserad cancer
Symtom beror på var metastaserna sitter:
- Levern: smärta i höger sida, ascites
- Lungor: andfåddhet, hosta
- Skelett: patologiska frakturer
- Peritoneum: ascites
Komplikationer
Vanliga komplikationer är:
- Mekanisk gulsot
- Duodenal obstruktion och kraftig viktminskning
- Cancerrelaterad kakexi
- Blödning eller tumörsönderfall
- Tromboemboliska händelser
Dessa komplikationer kan vara livshotande och kräver omedelbar medicinsk bedömning.
Diagnostik
Det finns sällan behov av akutdiagnostik om inga komplikationer föreligger. Undersökningen inleds med anamnes, fysisk undersökning och basal laboratoriediagnostik.
Rekommenderade utredningsmetoder:
- Blodprover
- Ultraljud av bukorgan
- Röntgen av magsäck och tolvfingertarm
- Datortomografi eller MR
För att fastställa tumörens natur krävs invasiva metoder:
- FNA-biopsi
- Endoskopisk biopsi
- ERCP
- Laparoskopi
Endast histologisk bekräftelse gör diagnosen säker.
Behandling
Behandlingen bygger på tre huvudmetoder:
- Kirurgi
- Strålbehandling
- Läkemedelsbehandling (kemoterapi)
Kirurgi
Det är den enda potentiellt botande behandlingen, men endast en mindre del av patienterna är operabla vid diagnos. Operationens typ beror på tumörens läge:
- Pankreatikoduodenal resektion (vid tumör i huvudet)
- Distal resektion med splenektomi (vid tumör i kropp eller svans)
- Total pankreatektomi
Efter operation krävs alltid enzymersättning för att stabilisera matsmältningen.
Vid icke-resektabel cancer utförs palliativa ingrepp för att minska symtom och förbättra livskvalitet, exempelvis bypass av gallvägar eller tarm.
Strålbehandling
Används vid:
- Lokalt avancerad cancer
- Stadium III–IV efter palliativa ingrepp
- Ooperabel cancer för att förlänga överlevnaden eller minska symtom
Helkroppsdosen ligger vanligen på 55–75 Gy.
Kemoterapi
Används:
- Preoperativt för att krympa en icke-resektabel tumör
- Postoperativt hos alla patienter i minst 6 månader
Prognos och förebyggande åtgärder
Prognosen är generellt ogynnsam. Mer än 90 procent av patienterna avlider inom ett år från diagnos. Endast tidigt upptäckta och radikalt opererade fall kan nå en överlevnad på över ett år.
Det finns inga helt effektiva förebyggande åtgärder, men rekommendationer inkluderar:
- Hälsosam kost
- Rökstopp
- Minskad alkoholkonsumtion
- Regelbundna kontroller
- Sjukvårdskontakt vid tidiga symtom
Vanliga frågor
Hur snabbt utvecklas bukspottkörtelcancer?
Det kan ta flera år från den första cellförändringen till carcinoma in situ. När tumören väl börjat växa går utvecklingen snabbt — ofta på bara månader.
Hur länge lever man med diagnosen?
Överlevnaden beror på tumörtyp, spridning, allmäntillstånd och behandling. Ettårsöverlevnaden är under 10 procent.
Behövs särskild kost?
Ja. Patienten bör äta balanserat, öka proteinintaget och undvika fet, stekt och svårsmält mat. Enzymtillskott ordineras ofta av läkare.
Finns det ett blodprov som visar bukspottkörtelcancer?
Nej. Tumörmarkörer som CEA och CA 19-9 kan vara förhöjda, men de är inte specifika och används endast som del i en större utredning.
