En fraktur i underarmen är en mycket vanlig skada som innebär att en eller båda underarmsbenen bryts helt eller delvis. Denna typ av skada utgör ungefär 25–30 procent av alla frakturer och kan drabba både vuxna och barn. Vanligtvis finns det inga större skillnader mellan könen eller olika åldersgrupper när det gäller själva traumamekanismen. En fraktur i underarmen leder ofta till kraftig smärta, synlig felställning och kraftigt nedsatt funktion i den skadade armen. Tidig behandling är avgörande för att undvika komplikationer, till exempel felaktig läkning, pseudoartros eller neurologiska bortfall såsom pareser, känselnedsättning eller försämrad rörlighet.
Diagnostik och behandling av frakturer i underarmen utförs av ortoped eller traumaläkare. Både konservativ och kirurgisk behandling kan bli aktuell, beroende på skadans omfattning.
Orsaker till fraktur i underarmen
Den direkta orsaken till ett benbrott är alltid en mekanisk kraft som överstiger benets hållfasthet. Detta kan ske vid fallolyckor, trafikolyckor, sportaktiviteter eller annan kraftig påverkan. En del frakturer är patologiska och uppstår sekundärt till andra sjukdomstillstånd, till exempel inflammatoriska processer eller tumörer. Att fastställa orsaken är viktigt för att kunna förebygga framtida frakturer.
Ortopeder och traumatologer bedömer varje fall individuellt.
Patogenes
En fraktur uppstår när en kraftig mekanisk belastning orsakar en spricka eller ett brott i benets kortikala lager. Formen på frakturen kan variera – den kan vara tvär, sned eller spiralformad.
Efter skadan aktiveras kroppens inflammatoriska respons. Omgivande mjukdelar, muskler och ledband kan också skadas, vilket förvärrar symtomen. Därefter startar den regenerativa processen med bildning av kallus, som över tid mineraliseras och utvecklas till ny benvävnad. I början är den nya vävnaden instabil, men den stärks gradvis och återfår sin normala hållfasthet.
Vanliga orsaker inkluderar:
- fall på utsträckt eller böjd arm
- trafikolyckor med hög energipåverkan
- kontaktidrott och kampsport
- direkt våld, till exempel slag
- osteoporos, särskilt hos äldre
- felaktig eller tung belastning av underarmen eller handleden
Riskfaktorer
Några faktorer som ökar risken för frakturer i underarmen:
- hög ålder och osteoporos
- hormonella förändringar, särskilt hos kvinnor efter menopaus
- brist på vitamin D eller kalcium
- kroniska sjukdomar som påverkar mineralbalansen
- långtidsbehandling med kortikosteroider
- inaktivitet och svaga muskler
- otillräcklig kosthållning
De flesta riskfaktorer kan korrigeras genom livsstilsförändringar och medicinsk behandling.
Klassificering
Frakturer i underarmen delas in efter typ, lokalisation och förekomst av komplikationer.
Efter typ av frakturlinje
- tvärfraktur – rakt avbrott vinkelrätt mot benets längdriktning
- snedfraktur
- spiralfraktur
Efter antal fragment
- enkla frakturer – två fragment
- komminuta frakturer – tre eller fler fragment
Efter felställning
- utan felställning
- med felställning, där benändarna ligger fel i förhållande till varandr
Efter lokalisation
- höger eller vänster underarm, ulna eller radius, eller båda benen samtidig
Speciella typer
- Monteggia-fraktur – fraktur på ulna med samtidig luxation av caput radii
- Galeazzi-fraktur – fraktur på nedre tredjedelen av radius med samtidig skada i distala radioulnarleden
Varje typ kräver sitt eget behandlingsupplägg.
Efter hudskada
- Sluten fraktur – huden är intakt
- Öppen fraktur – huden och mjukdelarna är skadade och benet står i kontakt med omgivningen; detta är ett akut tillstånd
Symtom
Vanliga symtom vid fraktur i underarmen:
- kraftig och skarp smärta
- svullnad och rodnad
- synlig felställning
- begränsad rörlighet i armbåge eller handled
- smärta vid palpation
- blåmärken eller hematom
- krepitation (knastrande ljud)
- domningar, stickningar eller cirkulationspåverkan
- öppna sår vid öppen fraktur
Patologiska frakturer kan ge betydligt mildare symtom och ibland nästan inte kännas alls.
Möjliga komplikationer
Utan korrekt och snabb behandling kan följande komplikationer uppstå:
- infektion och osteomyelit, särskilt vid öppna frakturer
- felställning eller förskjutning av benfragment
- felaktig läkning och deformitet
- nervskador, som kan leda till nedsatt muskelstyrka eller känsel
- cirkulationsrubbningar och risk för vävnadsnekros
- kontrakturer i lederna
- lokal osteoporos efter lång immobilisering
- trombos vid långvarig orörlighet
Diagnostik
Diagnosen ställs med klinisk undersökning och röntgen, som är förstahandsmetoden. Vid komplexa fall används även datortomografi.
Behandling
Behandlingsvalet beror på frakturens typ, omfattning och patientens allmäntillstånd.
Konservativ behandling
Lämplig vid okomplicerade frakturer utan förskjutning. Den består av:
- immobilisering med gips eller skena i 4–8 veckor
- smärtstillande och antiinflammatoriska läkemedel
- begränsning av fysisk aktivitet
- rehabilitering efter gipset: fysioterapi, träning och massage
Kirurgisk behandling
Behövs vid:
- fraktur med förskjutning
- kärl- eller nervskada
- öppna frakturer
- instabila frakturer
Operationen innebär återställning av benens korrekta läge och fixering med plattor eller skruvar. Efteråt följer immobilisering, antibiotikabehandling och rehabilitering.
Prognos och förebyggande
Prognosen beror på hur snabbt behandlingen påbörjas och hur omfattande skadan är. De flesta patienter återhämtar sig helt om behandlingen är korrekt och komplikationer undviks.
Förebyggande åtgärder:
- upprätthåll god benhälsa genom rätt kost och tillräckligt intag av kalcium och vitamin D
- regelbunden fysisk aktivitet
- undvik fallrisker och använd skyddsutrustning vid sport
- behandla eventuella underliggande sjukdomar
Vanliga frågor
Hur länge måste man bära gips vid underarmsfraktur?
Vanligtvis 4–8 veckor beroende på frakturens svårighetsgrad. Regelbundna röntgenkontroller behövs för att följa läkningen.
Är underarmsfrakturer farliga hos barn?
Barn läker snabbare och frakturerna är oftare stabila, men risken för felaktig läkning är högre eftersom benet växer. Snabb bedömning av läkare är därför särskilt viktig.
Är operation alltid nödvändig?
Nej. Operation görs främst vid frakturer med förskjutning, öppna skador eller när flera strukturer är skadade. I många fall räcker gipsbehandling.
Kan man träna efter en fraktur?
Ja, men endast när läkaren godkänner det. Träning påbörjas först efter avslutad immobilisering för att undvika komplikationer.
